Infancia y formación en La Antigua Guatemala

Gustavo González Villanueva (31 marzo 1935 – 27 marzo 2015) nació en Antigua Guatemala, en la familia de Jorge González y Ana Olivia Villanueva. Él, maestro herrero, y ella, dedicada por entero al cuidado del hogar; ambos, profundamente cristianos. Sus hijos: Jorge Mario, Ricardo, María Noelia, Gustavo, Ana Ester, Raquel, José Tomás y Ernesto.

Ya desde niño, Gustavo manifestó una gran piedad y un talento especial para las letras: ávido lector, declamador y escritor. Y, aunque era muy discreto, tenía una gran capacidad de liderazgo y un especial don de gentes.

Educación y primeros años

En 1947 se traslada a la capital para culminar la educación primaria en el Colegio de Santa Cecilia de los Hermanos Salesianos. Más adelante, continúa recibiendo formación salesiana en el Colegio de Santa Ana y en el Aprendistado (Seminario) de Ayagualo, en El Salvador. Por dificultades de aclimatación, retorna a la Antigua Guatemala en 1952. Ingresa en el Instituto Nacional para Varones Antonio Larrazábal (INVAL) de donde se gradúa de maestro en 1957.

Realizó un fecundo apostolado con sus amigos de Antigua, a través de quienes conoce el Opus Dei. En 1958 ingresa en la Facultad de Derecho de la Universidad de San Carlos de Guatemala, al tiempo que imparte clases en el Colegio Alemán para sostenerse económicamente.

Vocación al Opus Dei y estudios en el extranjero

El 14 de enero de 1961 pide la admisión como miembro numerario del Opus Dei. Ese mismo año, participa en los Juegos Florales de Quetzaltenango y gana el premio literario con la novela Kiriká. En octubre de 1961 se traslada a Pamplona, España, donde estudia en la Universidad de Navarra la licenciatura en Periodismo y obtiene un doctorado en Ciencias de la Educación.

Años en Roma y ordenación sacerdotal

Entre 1964 y 1969 vive en Roma y obtiene el doctorado en Teología en la Universidad Pontificia Lateranense. Durante ese tiempo, da clases de Literatura en el Instituto Internacional de Pedagogía (de la Universidad de Navarra con sede en Roma), a la vez que profundiza en el espíritu del Opus Dei junto al fundador, San Josemaría Escrivá de Balaguer.

En 1969 se manifiesta disponible para ser ordenado sacerdote y el 30 de agosto de ese año recibe la ordenación en Madrid. En diciembre, regresa a Guatemala.

Labor pastoral y académica en Guatemala

Entre 1969 y 1974, ejerce su labor pastoral, formativa y cultural, atendiendo a muchachos jóvenes y adolescentes en las residencias universitarias Ciudad Vieja, CEDES y Club Gurkhas. De 1974 a 2005, se ocupa de la formación de mujeres universitarias como capellán de la Residencia Verapaz y del Instituto Femenino de Estudios Superiores, donde, siendo profesor, creó el Diplomado en Cultura Teológica y Pedagogía de la Fe.

Desde la Unidad de Servicios Pedagógicos (SEPE), orientó la labor formativa integral de algunos colegios promovidos por padres de familia en varios países de Centroamérica.

Colaboraciones literarias y últimos años

En 1990, desde Guatemala, empezó a colaborar como asesor literario con la Editorial Promesa de Costa Rica, presidida por la poetisa colombiana Helena Ospina Garcés de Fonseca (1944–2017).

Entre 2005 y 2014 radica en Costa Rica, donde desarrolló su labor pastoral y cultural. En colaboración con la Editorial Promesa participó en los Coloquios sobre Escritoras y Escritores Latinoamericanos y en los Encuentros Mesoamericanos Escritura-Cultura en la Universidad Nacional de Costa Rica. Durante esos años, la editorial publicó sus poemarios y obras de carácter histórico y pedagógico.

Últimos días y legado

En octubre de 2014, regresó a Guatemala, donde ejerció su labor pastoral hasta que entregó su alma a Dios el 27 de marzo de 2015.

Su vida y obra siguen inspirando a quienes buscan integrar la fe, la cultura y la educación como medios de crecimiento humano y espiritual. El Padre Gustavo González Villanueva permanece como un referente del humanismo cristiano en Centroamérica.